Come leggere la lista INCI di un cosmetico

Aluskawa · Aggiornata il 1 novembre 2026 · Fonti in fondo alla pagina · Testo preparato con l'aiuto dell'intelligenza artificiale; dati e fonti verificati da Aluskawa

La lista ingredienti è l'unica parte della confezione regolata in modo preciso dalla legge. Imparare a leggerla richiede dieci minuti e ti permette di confrontare due prodotti per quello che contengono, non per come si presentano.

Che cos'è l'INCI

INCI significa International Nomenclature of Cosmetic Ingredients: è il sistema di nomi standard con cui gli ingredienti vengono indicati in etichetta. Per questo trovi "Aqua" invece di "acqua" e "Butyrospermum Parkii Butter" invece di "burro di karité": lo stesso nome vale in tutti i paesi, quindi puoi confrontare prodotti comprati ovunque nell'Unione europea.

1. L'ordine conta (fino all'1%)

Nell'Unione europea gli ingredienti sono elencati in ordine decrescente di peso al momento dell'aggiunta. I primi della lista sono quindi quelli presenti in quantità maggiore. C'è un'eccezione importante: gli ingredienti presenti in concentrazione inferiore all'1% possono essere elencati in qualsiasi ordine dopo quelli sopra l'1%. In pratica, dalla metà della lista in giù l'ordine non ti dice più quanto ce n'è.

Come usarlo: se l'ingrediente per cui compri un prodotto compare dopo il profumo (Parfum), che di solito è presente in piccole quantità, è probabile che sia in concentrazione bassa.

2. Profumo e allergeni

Le miscele di profumo si indicano con una sola parola: Parfum (o Aroma per gli aromi). Alcune sostanze profumate note come possibili allergeni vanno però indicate per nome quando superano soglie fissate dal regolamento, diverse per i prodotti che restano sulla pelle e per quelli che si risciacquano. L'elenco di queste sostanze è stato ampliato dal Regolamento (UE) 2023/1545, con un periodo di transizione per i prodotti già in commercio.

3. Coloranti, nanomateriali e altre sigle

CI seguito da un numero (per esempio CI 77891): è un colorante identificato con il numero del Colour Index. I coloranti possono essere elencati in qualsiasi ordine dopo gli altri ingredienti.
[nano] dopo un nome: l'ingrediente è presente sotto forma di nanomateriale, e la legge chiede di dichiararlo così.
"May contain" / "+/-": nei prodotti di trucco venduti in più tonalità, indica i coloranti che possono essere presenti in alcune tonalità e non in altre.

4. Cosa fa ogni ingrediente: CosIng

La Commissione europea pubblica una banca dati gratuita, CosIng, con le funzioni dichiarate di ogni ingrediente cosmetico (per esempio emolliente, conservante, umettante, filtro UV) e le eventuali restrizioni d'uso. È il modo più rapido per sapere a cosa serve un nome che non conosci, senza passare dal marketing del produttore.

5. I simboli della confezione

Vasetto aperto con un numero e una "M" (per esempio 12M): è il PAO, il periodo di utilizzo dopo l'apertura, in mesi.
Data di durata minima ("da usarsi preferibilmente entro"): è obbligatoria per i prodotti la cui durata è di 30 mesi o meno.

Cosa la lista INCI non ti dice

La lista non riporta le concentrazioni esatte, non dice da dove provengono le materie prime e non basta a prevedere come reagirà la tua pelle. Per problemi della pelle, come irritazioni o allergie, la persona giusta è il dermatologo.

Fonti

Regolamento (CE) n. 1223/2009 sui prodotti cosmetici, in particolare art. 19 (etichettatura) — EUR-Lex.
Regolamento (UE) 2023/1545 sull'etichettatura delle sostanze profumate allergeniche — EUR-Lex.
CosIng, banca dati degli ingredienti cosmetici della Commissione europea.